Banho gelado: benefícios para a saúde (e como fazer)

O banho gelado pode trazer benefícios para a saúde, como fortalecer o sistema imunológico, aumentar a disposição e o estado de alerta, aliviar dores musculares e ainda auxiliar nos cuidados com a pele e o cabelo, por exemplo.

Entre os métodos mais comuns de banho gelado estão o chuveiro frio, a imersão em banheira com água fria ou gelo, que envolve todo o corpo, e a natação em águas frias, como rios, lagos ou piscinas.

Desta forma, a escolha depende do nível de adaptação ao banho gelado e da saúde geral da pessoa, sendo importante começar de forma gradual, com duchas curtas e aumentar a duração e a intensidade aos poucos, sempre em um ambiente seguro.

Benefícios do banho gelado

Os principais benefícios do banho gelado para a saúde são:

1. Estimular o sistema imunológico

O banho gelado pode fortalecer o sistema imunológico ao estimular as células de defesa, deixando o corpo mais resistente e fazendo com que sintomas de doenças comuns, como gripe e resfriado, apareçam de forma mais leve.

A exposição frequente ao frio também parece aumentar a tolerância ao estresse oxidativo, o que melhora a capacidade do organismo de lidar com situações desgastantes. 

Quando esse hábito é combinado com a prática de atividade física, os benefícios parecem ainda maiores, contribuindo para uma rotina mais saudável e com menos interrupções por doenças.

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2. Aumentar o estado de alerta

Ao entrar em contato com a água fria, o corpo reage imediatamente ao choque, onde o sangue é direcionado para os órgãos vitais. Essa resposta ativa o sistema nervoso, aumentando o estado de alerta e de atenção.

Ao mesmo tempo, o cérebro libera hormônios como adrenalina e noradrenalina, que aumentam a energia, a atenção e o foco por um período.

Dessa forma, tomar um banho gelado assim que acordar pode ajudar a ter mais motivação para realizar as tarefas diárias. Veja também remédios naturais para dar disposição.

3. Melhorar a circulação sanguínea

O banho gelado ajuda a melhorar a circulação porque, quando a água fria entra em contato com a pele, os vasos sanguíneos da superfície se contraem, um processo chamado vasoconstrição, e o sangue é direcionado para os órgãos vitais. 

Esse processo aumenta a circulação interna e ajuda o corpo a manter a temperatura. Depois, quando o corpo se aquece, os vasos se dilatam novamente, promovendo um treino para os vasos e tornando a circulação mais eficiente.

Além disso, pode favorecer a remoção de toxinas e reduzir inchaços, contribuindo para a saúde geral do sistema cardiovascular.

No entanto, os efeitos são complementares e não substituem hábitos saudáveis ou tratamentos médicos. Conheça os alimentos que melhoram a circulação sanguínea.

4. Aliviar dores musculares

O banho gelado provoca a contração dos vasos sanguíneos e dos músculos, o que ajuda a aliviar a sensação de dor e proporciona conforto, permitindo que o corpo se recupere mais rapidamente após treinos ou atividades intensas. 

A exposição ao frio também pode reduzir inflamações ao estimular a circulação e favorecer a remoção de resíduos produzidos pelo esforço.

5. Melhorar o bem-estar mental

Tomar banho gelado pode ajudar a melhorar o bem-estar mental, já que o contato com a água fria ativa o corpo e a mente, proporcionando uma sensação imediata de alerta e energia. 

Além disso, com o tempo, o corpo se adapta ao frio, o que ajuda a reduzir a liberação de hormônios do estresse, como o cortisol, podendo contribuir no tratamento de depressão e ansiedade.

Entretanto, ainda é necessário mais estudos sobre esses efeitos a longo prazo e como eles se manifestam em diferentes pessoas.

É importante que a pessoa com depressão continue seguindo o tratamento indicado pelo psiquiatra, pois o banho frio não substitui o tratamento indicado pelo médico. Confira alguns remédios caseiros para depressão.

6. Acelerar o gasto energético

Ao tomar banho gelado, o corpo precisa manter a temperatura interna, aumentando temporariamente o gasto energético. Esse processo, chamado termogênese induzida pelo frio, faz o corpo queimar mais calorias do que em repouso.

O banho frio também ativa a gordura marrom, um tipo de tecido adiposo que gera calor ao queimar calorias, contribuindo para o gasto energético.

No entanto, esses efeitos não são suficientes para causar perda de peso significativa e devem ser combinados com hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada e exercícios físicos.

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7. Cuidar da saúde da pele

O banho gelado ajuda a manter a saúde da pele, já que ajuda a fechar os poros, reduzindo a entrada de sujeira e poluição, o que pode diminuir a formação de cravos e melhorar a firmeza da pele.

O frio também estimula a circulação sanguínea na superfície da pele, levando mais nutrientes e oxigênio às células, o que contribui para uma aparência mais saudável e viçosa. Conheça outros cuidados para ter uma pele saudável.

Além de combater a vermelhidão e a coceira, o que pode ser útil para aliviar problemas de pele que causam coceira, vermelhidão ou inchaço, como urticária e eczema, por exemplo.

8. Evitar o ressecamento do cabelo

Tomar banho gelado, lavando o cabelo na água fria, ajuda a reter a oleosidade natural do cabelo, a fechar os poros e a selar as cutículas dos fios, deixando o cabelo mais macio, suave e hidratado.

Com os poros dos fios fechados, o cabelo fica menos exposto aos efeitos prejudiciais da poluição e suor, que podem ressecar os fios.

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No entanto, lavar o cabelo com água fria pode ser desconfortável para algumas pessoas. Nesses casos, é melhor optar por água morna, evitando a água quente, que pode ressecar e danificar os fios.

Banho gelado ou quente?

O banho gelado e o banho quente trazem benefícios diferentes para o corpo, dependendo da necessidade do momento ou da preferência pessoal.

O banho gelado desperta, energiza e auxilia na recuperação física, enquanto o banho quente é ideal para relaxar os músculos e a mente, aliviar tensões, reduzir o estresse, melhorar o sono e abrir os poros da pele, facilitando a limpeza.

Combinar os dois tipos de banho pode equilibrar o bem-estar físico e mental, onde o banho quente prepara o corpo para relaxar, enquanto o banho gelado ativa a circulação, aumenta a energia e promove uma sensação de renovação. 

Como fazer

Para aproveitar os benefícios do banho gelado, é importante:

• Escolher o tipo de banho gelado, como chuveiro frio, banheira com água fria ou gelo, ou natação em água fria. Veja como fazer a banheira de gelo;
• Começar devagar, com 30 segundos a 1 minuto, e aumente gradualmente até 2 a 3 minutos conforme adaptação;
• Manter a água em torno de 10°C a 15°C, em chuveiros frios. Já no caso de banhos de gelo ou imersão, a temperatura pode ser mais baixa, mas é recomendada cautela e adaptação gradual;
• Iniciar com frequência de 2 a 3 vezes por semana, podendo evoluir se o corpo tolerar.

Para fazer o banho gelado com segurança, é indicado começar com duchas curtas, seguindo para imersões parciais e, por fim, a imersão completa, sempre em um ambiente seguro e, se possível, acompanhado.

Pessoas com problemas cardíacos, respiratórios ou sensibilidade ao frio devem consultar o médico antes de iniciar.

Caso surjam sintomas como tontura, dormência, dor no peito ou mal-estar, o banho gelado deve ser imediatamente interrompido.

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