A laranja é uma fruta que ajuda a melhorar a função intestinal, combater o envelhecimento precoce, proteger contra doenças cardiovasculares e prevenir a anemia.
Esses benefícios são possíveis porque a laranja é rica em fibras, vitaminas A, vitamina C, flavonoides e betacaroteno, nutrientes e compostos bioativos que possuem ação antioxidante e anti-inflamatória.
Existem diversos tipos de laranja, como pera, seleta, lima e moro, que podem ser consumidas ao natural ou em preparações como sucos, bolos, molhos e salada, e pode-se também aproveitar sua casca para o preparo de chás e bolos.
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Benefícios da laranja
Os principais benefícios da laranja para a saúde são:
1. Melhora o funcionamento do sistema digestivo
A laranja é uma fruta muito rica em fibras como pectina, celulose e hemicelulose, que auxiliam na digestão e ajudam o intestino a funcionar melhor, aumentando a formação do bolo fecal e acelerando o trânsito intestinal, sendo muito útil para combater a prisão de ventre.
Além disso, a pectina presente na laranja age absorvendo água do trato digestivo formando um gel que auxilia na digestão e ajuda o intestino a funcionar melhor.
2. Protege contra doenças cardiovasculares
As fibras presentes na laranja, principalmente a pectina, ajudam na redução do colesterol ruim e dos triglicerídeos, o que ajuda a reduzir o risco de doenças cardiovasculares como infarto, insuficiência cardíaca e derrame cerebral.
Além disso, a laranja é rica em flavonoides, como a hesperidina, e vitamina C, com efeitos antioxidantes potentes, que agem reduzindo os danos nas células causados pelos radicais livres, mantendo os vasos sanguíneos saudáveis.
3. Controla a pressão alta
A laranja contém grandes quantidades de potássio, que é um mineral que ajuda a aumentar o relaxamento dos vasos sanguíneos, permitindo que o sangue circule com mais facilidade, ajudando a controlar a pressão arterial.
4. Ajuda a controlar a glicemia
A laranja, principalmente na forma natural, é rica em fibras, que ajudam a reduzir a absorção de açúcar da alimentação pelo intestino e a controlar os níveis de glicemia.
Assim, esta fruta pode ajudar a complementar o tratamento da diabetes, desde que consumida dentro de uma dieta equilibrada, de acordo com a orientação do nutricionista.
5. Fortalece o sistema imunológico
A laranja é rica em nutrientes como vitamina A, vitamina C, e folato, que estimulam a produção de glóbulos brancos que são células de defesa essenciais para prevenir e combater infecções e, por isso, a laranja ajuda a fortalecer o sistema imune.
6. Retarda o envelhecimento
Por ser rica em betacaroteno, vitamina A e vitamina C, que são antioxidantes e anti-inflamatórios, a laranja ajuda a combater os radicais livres que causam envelhecimento da pele.
Além disso, a vitamina C da laranja estimula a produção de colágeno pela pele, diminuindo a flacidez e o aparecimento de rugas e linhas de expressão e a vitamina A protege a pele dos danos causados pelos raios ultravioletas do sol.
7. Melhora a saúde dos olhos
A laranja é rica em betacaroteno, que é um precursor da vitamina A, importante para manter a visão, especialmente a visão noturna e por isso contribui para melhorar a saúde dos olhos.
Além do betacaroteno, a laranja também possui vitamina A na sua composição, o que aumenta a proteção aos olhos e evita problemas de visão como olhos secos e cegueira noturna.
8. Previne a anemia
A laranja ajuda a prevenir a anemia porque é rica em vitamina C e ácido cítrico, que ajudam a aumentar a absorção do ferro da alimentação, um mineral essencial para a formação de hemoglobina, que é uma proteína responsável pelo transporte de oxigênio no sangue e que, quando está em falta no organismo, causa anemia.
A laranja também possui folato, que é necessário para a formação de glóbulos vermelhos saudáveis, o que também ajuda a prevenir a anemia.
9. Ajuda a emagrecer
A laranja é rica em fibras e água que ajudam a ter sensação de saciedade por mais tempo, reduzindo o apetite, o que é um benefício para quem precisa reduzir o peso.
Além disso, a pectina presente na laranja ajuda a reduzir a absorção de gorduras pelo intestino, o que diminui a quantidade de calorias da refeição. Saiba como consumir a laranja para emagrecer.
10. Mantém os ossos saudáveis
A laranja contém cálcio, fósforo e magnésio, que são minerais fundamentais para fortalecer, aumentar a resistência e a densidade óssea, mantendo a saúde dos ossos, o que pode ajudar a prevenir doenças como osteoporose ou osteopenia, por exemplo.
11. Ajuda a diminuir o risco de câncer
A laranja pode ajudar a diminuir o risco de câncer, por ser rica em flavonoides e vitamina C, que são antioxidantes potentes e reduzem os danos do estresse oxidativo causado por radicais livres que podem levar à alterações na células e causar câncer.
Tabela de informação nutricional
A tabela a seguir traz a composição nutricional de laranja fresca, do suco de laranja natural e da casca de laranja:
É importante ressaltar que para se obter todos os benefícios citados acima, a laranja deve fazer parte de uma alimentação variada e saudável, associada à prática regular de exercícios físicos.
Para saber como consumir a laranja numa dieta saudável, marque sua consulta com o nutricionista mais perto de você:
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Como consumir
A laranja pode ser consumida ao natural, na forma de suco ou ser adicionada em receitas de bolos, geleias e sobremesas.
Além disso, sua casca também é rica em fibras e antioxidantes, podendo ser usada para fazer chás ou na forma de raspas adicionadas à receitas.
Cuidados importantes
Quando a laranja é consumida na forma de suco, com o bagaço, com moderação e dentro de uma dieta saudável, não aumenta muito a glicose no sangue e não faz mal para o fígado. Isso pois essa bebida contém compostos bioativos com ação antioxidante e anti-inflamatória.
Entretanto, o consumo excessivo de suco de laranja, como por exemplo mais de 2 litros por semana, pode aumentar o risco de gordura no fígado. Isso porque essa bebida tem menos fibras e alta concentração de frutose, que são absorvidos rapidamente no intestino e no fígado, favorecendo a formação de gordura no fígado.
Além disso, algumas pessoas com gastrite podem ter azia e dor no estômago ao consumir a laranja. Assim, é importante sempre observar se o consumo desta fruta causa esses sintomas e, se for necessário, deve-se evitar o seu consumo.
Receitas saudáveis com laranja
Algumas receitas com laranja rápidas, fáceis de preparar e nutritivas são:
1. Bolo de laranja integral
Ingredientes:
- 1 laranja com casca, sem sementes e picada;
- 1 laranja descascada, sem sementes e picada;
- 1 xícara (de chá) açúcar mascavo;
- 1 xícara (de chá) de azeite ou óleo de coco;
- 3 ovos;
- 1 xícaras (de chá) de farinha de trigo integral;
- 1 xícaras (de chá) de farinha de aveia;
- 1 colher (de sopa) de fermento químico em pó.
Modo de preparo:
Bater as laranjas, o açúcar, o azeite e os ovos no liquidificador. Transferir a mistura para uma tigela e adicionar o trigo e a aveia, misturando tudo com uma espátula ou com a batedeira.
Em seguida, adicionar o fermento e mexer lentamente com uma espátula. Levar ao forno pré aquecido a 200ºC por cerca de 40 minutos. Aguardar amornar e servir em seguida.
2. Chá da casca de laranja
Ingredientes:
- 250 ml de água;
- Casca de ¼ laranja lavada e cortada em pedaços;
- 1 colher de sobremesa de mel.
Modo de preparo:
Em uma chaleira ou panela, ferver a água. Apagar o fogo, deixar amornar um pouco e adicionar as cascas da laranja. Tampar e deixar repousar por 5 a 10 minutos. Coar e beber em seguida.
Leia também: Chá de casca de laranja é bom para que? Veja como preparar e cuidados tuasaude.com/cha-de-casca-de-laranja3. Bolacha de laranja com aveia
Ingredientes:
- 100 g de flocos de aveia integral;
- 100 ml de suco de laranja natural;
- Raspas da casca de 1 laranja;
- 1/2 colher de fermento químico em pó;
- 85 g de frutos secos.
Modo de preparo:
Triturar a aveia em um processador ou no liquidificador até obter uma farinha. Adicionar o suco de laranja, os frutos secos, a raspa de laranja e o fermento, e bater até formar uma massa homogênea.
Cobrir um tabuleiro com papel vegetal ou alumínio e colocar a massa sobre o papel e fazer bolinhas com a massa pronta.
Colocar as bolachas para assar por 15 a 20 minutos, em forno preaquecido a 180ºC. Retirar do forno, aguardar esfriar e servir em seguida.
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